Что такое «коварство» и «козни»?

Два этих «колдовских» слова первоначально имели прямое отношение к кузнечному ремеслу. Первое слово происходит от глагола «ковать», а второе связано со словом «кузнец».

Дело в том, что кузнечное дело было самым первым в истории человечества ремеслом, то есть таким делом, ради которого мастер должен был отказаться от всех остальных дел (земледелие, война, ткачество и т. д.), так как металлургия была очень сложным и трудоёмким процессом.

Изделия, которые производил кузнец, казались простому народу «сверхъестественными». Образ жизни кузнеца напоминал образ жизни колдуна, а результат его деятельности был примерно таким же.

Поэтому профессию кузнеца очень быстро стали ассоциировать именно с колдовством. В одних местах кузнецы считались связанными с высшими божествами, а некоторые сами удостаивались божественного статуса.

А в других местах кузнеца считали связанным с тёмными силами. Второе было характерно для более примитивных народов, у которых всякое «экстремальное» природное явление (высокая температура, огонь) ассоциировались с подземным миром, уготованным грешникам; отсюда происходит и «адское пекло».

Между тем в древних культурах кузнец пользуется огромным почётом. Кузнецы – одни из самых обеспеченных и уважаемых членов общества. В народных сказаниях они выступают настоящими «суперменами»; так, богатырь из славянских былин побеждает Змея Горыныча, приковав его за язык.

Для примера можно привести цикл мифов о Гефесте – божественном кузнеце древних греков. Вначале он был слабым и беспомощным существом, отвергнутым богами и едва не разбившимся о скалы. Морская богиня Фетида приютила и воспитала его.

С течением времени Гефест окреп и стал самым сильным обитателем божественного мира. В отместку за то, что Гера, его мать, сбросила его с Олимпа, он выковал и послал для неё красивый золотой трон; стоило ей сесть в него, как её обвили тяжёлые цепи, приковавшие её к креслу.

Примечательно, что первыми изделиями Гефеста были небольшие красивые фигурки и украшения из металла. Это, видимо, является отражением освоения человеком металлов: в самом начале золото, серебро и медь использовались именно для изготовления украшений, а затем, когда люди научились в больших количествах получать прочные металлы и сплавы, они стали основой оружия.

В других культурах боги-кузнецы являются громовержцами, устроителями мирового порядка, верховными судьями и покровителями ремёсел.