О названиях металлов

Названия элементов таблицы Менделеева зачастую достаются им по самым «экзотическим» причинам. В первую очередь это касается металлов, особенно тех, разработка которых насчитывает много столетий и даже тысячелетий.

Когда норвежские викинги переплавляли серебро, многие плавильщики умирали от внезапного отравления. Не понимая, почему это происходит, норвежцы считали, что отравление – это проделки злого духа Кобольда. На самом деле виной всему был ядовитый оксид мышьяка, который выделяется при обжиге некоторых минералов.
Особенно активно оксид мышьяка выделяется при обработке кобальтовых руд, поэтому название для нового металла, составляющего основу этих руд, представляет собой видоизменённое написание имени этого «злого духа».

Сам кобальт жизненно важен человеческому организму, но его переизбыток вреден. Несмотря на это, в 60-х годах некоторые пивоваренные компании использовали кобальт для стабилизации пены. После того как прокатилась волна отравлений, использование кобальта в пищевой промышленности стало незаконным.

Близким по свойствам кобальту металлом является никель. Его название тоже происходит от имени злого духа. Средневековые немецкие шахтёры обнаружили красный минерал, который походил на медную руду, и пытались добыть их него медь. Когда у них это не получилось, они обвинили во всём этого самого Никеля. Позже барон Кронштедт выделил из этой руды новый металл, который и был назван никелем. Оба металла – кобальт и никель – находятся вместе в одних и тех же рудах; с помощью химической обработки никелевых руд получают кобальт.

Кобальт известен европейцам только с 1735 года, но о нём уже знали в древнем Вавилоне и Ассирии, используя его соединения для окраски стекла в синий цвет.

Часто металлы называют в честь стран или местностей, где их впервые обнаружили или которым они «посвящены». Индий произошёл от Индии, Рутений – от латинского названия России. А вот в честь шведской деревни Иттербю, вблизи которой обнаружили крупное месторождение редкоземельных металлов, были названы сразу четыре элемента – иттрий, иттербий, тербий и эрбий. Такой вот чести удостоилась маленькая деревушка.

Магний обязан своим названием Магнезии – древней области, на территории которой началась добыча этого металла. Из той же древней провинции происходили «загадочные» камни, которые стали называть магнитами.